近年来杜仲茶深受中老年人的欢迎，因其具有降低血压、调节血脂、保护心脑血管的显著效用。杜仲茶是以杜仲叶为原料研制的保健茶，下面对杜仲叶进行一下介绍。

　　中药杜仲是我国名贵的滋补药材，始载于《神农本草经》，列为上品。杜仲为落叶乔木，其典型特点是树体各部折断均具银白色胶丝，故又名丝连皮、扯丝皮、木绵等。

　　杜仲主要分布于长江中游及南部各省，张家界为杜仲之乡，是世界最大的野生杜仲产地，现我国各地广泛栽种。属于稀有物种，本科仅1属1种，为我国特有，属国家二级保护植物。一直以来杜仲主要以杜仲皮入药，而杜仲皮的采剥周期长，一般需生长15 ～ 20 年, 采剥中极易损伤树势, 产量有限。而杜仲叶产量大，生长周期短，不会像剥皮那样伤害树体，且随着现代的科学研究证明杜仲叶的药用有效成分与杜仲皮基本相同、药用功能基本一致。所以，我国将杜仲叶正式列入《中国药典》2005 年版，并确定绿原酸为杜仲叶药材的主要药用有效成分及其含量检测标准，并且也提出了“以叶代皮”作药和保健品。

　　杜仲叶的药理作用主要表现心血管方面，杜仲被认为是现在世界高质量的无副作用的天然降压药物，其降低血压的有效成分是松脂醇二葡萄糖苷，这与杜仲皮是一致的。此外还具有调节血脂、保护心血管、增强免疫力、抗炎、延缓衰老、改善糖代谢、影响子宫功能等作用。

　　杜仲叶丰富的营养成分和独特的天然保健功能，引发了人们开发利用的热潮。20世纪80年代以来，先是日本出现了“杜仲茶热”，后又波及到欧亚一些国家和地区。在这种情况下，我国也开始生产杜仲茶，目前市场上关于杜仲叶的保健品有杜仲乌龙保健茶、杜仲可乐、杜仲麦芽饮料等。日本还开发了杜仲酱、杜仲液体饮料、杜仲挂面、以及多种保健菜肴。作为药品有杜仲颗粒出售，功能主治为“补肝肾，强筋骨，安胎，降血压。”

　　历史上杜仲一直用皮而不是用叶作药，是因为中药学认为杜仲的药效是杜仲胶的作用，且以胶多者为佳，杜仲皮含胶比杜仲叶高，故认为杜仲皮作药好。但现代医学证明，杜仲胶是不溶于水的，真正起药效作用的不是杜仲胶，而是其它水溶物，而杜仲叶所含的多种活性成分含量是皮中的几倍。我们应利用现代药学的研究手段，对杜仲叶进行合理的开发利用，全面推进我国杜仲叶的产业化、现代化进程。